測謊儀是一種人體情緒反應的記錄儀，就心理學觀點而言，情緒是個體受到某種刺激後所產生的一種激動狀態，此種狀態雖為個體自我意識所經驗，但不為其所控制；因此對個體行為具有干擾或促動作用，並導致其生理上與行為上之變化，因此情緒可界說為生理學上的一種違反體內平衡作用，它是在強烈的感情如愛、恨、慾、怕下主觀地經驗，並且是神經肌肉呼吸，心臟血管、荷爾蒙及其他身體的變化，在準備表現不表現的行為上所顯現出來的激動狀態，所以個體說謊時之不由自主的生理與行為上之變化，完全係心理上受到刺激而引起某些種情緒所致。而說謊時所產生之情緒，不外是違背良心之不安、罪疚感，及不知對方將再提出何種問題之恐懼，以及對謊言被揭穿而可能遭受處罰之憂慮；此等情緒存在造成個體體內生理及體外行為，均表現出顯著的變化此即所謂的身心作用；測謊的理論基礎即奠基於此，利用測謊儀將此等生理現象變化記錄後即可以研究受測者是否說謊。
就科學鑑定而言，不可能只光靠一項測謊的儀器就斷定，需配合多項指標，就實際而言，只要你能試著控制你的身體反應，則當然能通過測謊！